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本文作者：孙太一 美国杰出华人青年 波士顿大学国关讲师
美国当地时间7月21日，有媒体开始逐渐报道休斯顿领馆内工作人员在焚烧文件。而外交部发言人汪文斌随后在例行记者会上证实了美方突然要求中方关闭驻休斯顿总领馆的情况。对于这个突然发生的事件，不少人都一头雾水，网络上也有各种揣测乃至谣言。这里简单针对这几个重要的问题梳理一下：发生了什么？为什么会发生？为什么是休斯顿？为什么在此时？接下来会怎么样？
发生了什么？
美方官员当地时间7月21日下午在华盛顿向中国驻美大使递交了通知，要求在72小时后的7月24日下午4时前，中国关闭驻休斯敦总领馆，领馆人员将被要求离开。于是，中方驻休斯顿总领馆的工作人员开始在领馆大院内用铁桶焚烧重要文件。休斯顿当地警方及消防局接到火警随即赶往现场，但因为未被允许进入领馆，而只能在领馆门口待命。
为什么会发生？
针对这个问题，我们必须分两层来探讨。第一层是美国官方及华府圈内的人士都说了些什么，第二层是未被说出的真实意图还有哪些。首先来看第一层。
美官方的多个公开和非公开的表态都指向一个原因：“中国军方在外交官的协助下在美国全国展开盗窃科学研究和间谍活动。”美国务院在一份声明中说，关闭休斯顿领馆是对中国屡次侵犯美国主权的回应，其中包括“大规模的非法间谍和影响行动”。蓬佩奥在丹麦访问时也表示“中国公民在美国窃取知识产权一直是一个长期的问题” 。美国务院东亚和太平洋地区助理国务卿David R. Stilwell 在周三早上接受采访时表示因为“中国军方一直以来向美国公开或秘密地派学生学者赴美学习，以加强其在军事和经济领域的战斗力。[关闭休斯顿领馆的]做法是采取了切实可行的措施来防止他们继续这样做。” Stilwell表示休斯顿领馆是华对美相关活动的总部，有协调颠覆性活动的历史。
以上这第一层公开表述的原因更像是借口，而背后更直接的原因显然和内政有关，也就是特朗普的竞选不利。特朗普在国内受到控制疫情不利和经济下滑的多重压力，而当下决定的对策是将责任转嫁给中国。这与此前共和党参议院委员会发给全党各竞选团队的一份57页的备忘录的内容温和。备忘录要求共和党全党上下牢记三点：
1. 是因为中国初期的隐瞒导致了疫情
2. 民主党对中国较软
3. 共和党会要求中国赔偿并进行相关制裁。一旦在任何场合被问及“疫情在美国失控是否是因为特朗普政府应对不利，”标准回答是：转移话题，攻击中国。如果被问及是否涉及种族歧视（华裔），则要将华裔美国人和中国共产党作区分，要将矛头引向中国共产党。
特朗普的对手民主党候选人拜登最近也在各种场合痛斥特朗普对华手软，尤其是常常表示出对中国元首的钦佩。此前因为香港、新疆、南海等事情的叠加也让保守派媒体对特朗普的指责愈演愈烈，斥责他只说不做。在这样的背景下，一些对华鹰派长期索要的政策正在逐渐被特朗普接受，特朗普于是近来决定要对华显得更强硬。
当然，网上还有流传着其他版本的揣测，如说是因为中方对美国返华外交官及家属的检测要求太过苛刻，甚至要收集相关人员的包括DNA在内的重要信息，双方未谈拢而导致美方报复。这个消息未经证实，但美国驻武汉的外交官及家属此前已经开始陆续返回武汉。而在返回的过程中，确实有美国外交官及家属抱怨所受的严格健康检查和检疫规则过于繁重。其他的一些未经证实的消息，这里不再赘述。
为什么是休斯顿？
如上文提到的，美国务院东亚和太平洋地区助理国务卿David R. Stilwell表示了休斯顿领馆是中国对美相关活动的总部，且有协调颠覆性活动的历史。Stilwell同时表示中国驻休斯顿总领事及两位外交人员近日在乔治布什机场过了安检区之后的地方从事了可疑活动。这些外交官们当时正护送某些旅客前往登机口，而国航为这些外交官准备了带有错误出生日期的文件。
当然，在实际操作层面，美方选择休斯顿其实是他们认为相关的成本最小。美方一直在考虑对中方采取措施。因为休斯顿与武汉的领馆是“姐妹领馆”，美方认为中方的对等反制措施将会是关闭武汉的领馆。而因为新冠疫情初期美方在武汉领馆的人员本就已经基本撤走，所以关闭武汉领馆对美来说代价很小。也就是说，在平时看来关闭领馆是一个重大的外交事件，但在这件事上，美方却认为是成本相对较小的措施。
与此同时，休斯顿总领馆负责美国南部多州的赴华签证的审理。因为新冠疫情及旅行禁令，相关诉求近来降至极低。也就是说，这个时期关闭休斯顿领馆对美国民众的影响也正好不大。
为什么在此时？
了解特朗普政府运作的人都知道我们很难以“理性选择”来解释其行为。但选择这个时间点与本周的两个重要事件有关 – 当然这些更可能是此前已经急剧下滑的中美关系和诸多影响双边关系的基础上的最后稻草。其一是美国司法部周二对两名试图窃取有关新冠病毒疫苗研究的中国黑客的起诉。这能够与国务院的官方声明对应。其二是美国新冠确诊人数今天正式超过400万，死亡人数也在本周超过14万。白宫顾问凯利安·康威（Kellyanne Conway）在被问到美国关闭中国领事馆希望发出何种信号时说，“特朗普总统一直对中国处理疫情的状况不满，而病毒疫情已经杀死14万美国人”。康威说：“我认为总统已经说得很清楚了，他对中国不高兴——他们向我国和全世界释放了‘中国病毒’，而且没有什么透明度和诚实度，能得到的资讯非常少”。看来，为了不让“400万”和“14万”占据新闻周期，特朗普政府选择这个时间点搞大新闻也是符合其一贯以操纵媒体为主的风格的。
接下来会怎么样？
美国国务卿蓬佩奥周五会就尼克松访华50年做一个主旨演讲，但调子肯定不会是和解的，而是会围绕“共产主义中国与自由世界的未来”这个话题展开。正如当初美国关闭俄罗斯驻旧金山使馆一样，关闭使馆本身可能是很多步棋的第一步，接下来应该还会有相应的后续的手段。通过此前华府圈内提供的信息，这包括对抖音乃至微信的制裁，对党员乃至家属赴美的制裁等等。中美关系能否在美国大选前的100天维系住，如今成了个大问题。
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发表于 2020-7-23 09:27:41
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